Saat jam berputar mundur dan kegelapan mulai menyelimuti, luangkan waktu sejenak untuk memikirkan mereka yang hidup dengan malam terpanjang di Inggris.
Di tengah musim dingin, kepulauan utara Skotlandia hanya akan melihat enam jam siang hari dari pagi hingga malam.
Di London dan bagian selatan, penduduk akan mendapatkan sekitar dua jam cahaya lebih banyak daripada penduduk pulau di Orkney dan Shetland.
Selama hari-hari yang lebih pendek ini, lebih dari satu juta orang di Inggris mengalami gejala Gangguan Afektif Musiman (Sedih), menurut Royal College of Psychiatry.
Gejalanya dapat berupa suasana hati menurun, kesulitan emosional, dan perasaan cemas.
- Sedih adalah depresi musiman yang berulang, umum terjadi di musim dingin, yang umumnya disebabkan oleh hari-hari yang lebih pendek dengan berkurangnya jam siang hari.
- Penyakit ini diidentifikasi pada awal tahun 1980-an oleh Prof Norman Rosenthal, seorang psikiater Afrika Selatan yang bekerja di Amerika Serikat, yang mulai menggunakan terapi cahaya sebagai pengobatan.
- Gejala Sad yang dijelaskan oleh NHS dapat mencakup suasana hati yang buruk, mudah tersinggung, kehilangan minat pada aktivitas sehari-hari, dan merasa mengantuk di siang hari.
- Penderita juga dapat merasakan putus asa, bersalah, dan tidak berharga, mengalami kesulitan berkonsentrasi, dan menurunnya gairah seksual.
Kehidupan di daerah terpencil, di pedesaan atau di pulau, bisa sangat menantang di bulan-bulan yang lebih gelap, kata Profesor Hester Parr.
Dia memimpin proyek ‘Hidup dengan Kesedihan’ di Universitas Glasgow.
“Orang yang mengalami Sad biasanya merasa sangat tertekan dan lesu,” katanya kepada BBC Scotland News.
“Mereka merasa sulit bersosialisasi karena mereka tidak memiliki energi dan motivasi pada saat ini.
“Kami bekerja sama dengan orang-orang tersebut untuk menyediakan sumber daya kreatif dan budaya guna mendorong kehidupan di luar ruangan yang lebih aktif, dan memberikan kiat untuk membangun ‘rutinitas cahaya’ yang baru.”
Prof Parr menunjukkan bahwa orang-orang di masyarakat pedesaan sering kali memiliki akses terbatas terhadap dukungan sosial dan medis untuk membantu mereka melewati musim dingin.
Jadi untuk pertama kalinya tahun ini, penduduk pulau di Orkney ditawari lampu terapi untuk membantu mereka mengatasi Sad dan melawan efek cahaya redup.
Ini akan dibagikan dari perpustakaan sebagai bagian dari kotak ‘Wintering Well’.
Lampu tersebut dilengkapi dengan panduan aktivitas dan alat untuk membantu orang mengembangkan rutinitas demi kesehatan mental yang baik saat cahaya matahari sangat sedikit.
Prof. Parr berkata: “Kami mengarahkan sumber daya kami pada perubahan sikap, perubahan pola pikir psikologis terhadap musim dingin.
“Agar kita bisa keluar dan menikmati musim dingin, apa pun cuacanya.
“Kami telah memasukkannya ke dalam sebuah buku dan kursus CBT (Terapi Perilaku Kognitif) bekerja sama dengan seorang psikiater.”
Peralatan dalam kotak tersebut meliputi bingkai langit musim dingin.
Ini adalah potongan karton sederhana, yang dianjurkan agar orang-orang memegangnya selama 10 menit untuk mengamati sepetak kecil langit, untuk membantu meningkatkan suasana hati mereka.
Prof Parr mengatakan Inggris juga dapat belajar dari negara-negara Skandinavia yang memiliki “sikap budaya berbeda terhadap musim dingin”.
Dia mengatakan menciptakan lingkungan cahaya interior yang nyaman dan menenangkan dapat membantu orang mengatasi Sad.
“Kita cenderung memasuki musim dingin dengan berpikir bahwa itu akan menjadi musim gelap yang panjang, padahal itu tidak benar.
“Jika kita pergi ke luar, ada banyak cahaya matahari yang tersedia yang membantu kesehatan mental kita.
“Tetapi ini bukan sekadar tentang pergi keluar dan mendapatkan cahaya, ini tentang mendesain ulang ruang interior kita.
“Memanfaatkan cahaya alami melalui jendela, tetapi juga menggunakan lilin dan lampu-lampu yang menyenangkan untuk membuat ruangan musim dingin di rumah kita lebih nyaman.”
